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哪些芯片設(shè)計公司值得被并購?

10/08 10:30
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中國 80% 的行業(yè)是產(chǎn)能過剩的,國產(chǎn)芯片設(shè)計企業(yè)特別明顯,未來并購重組將是這些行業(yè)產(chǎn)業(yè)調(diào)整升級的主要出路。

產(chǎn)能過剩的主要起因是2018年中美貿(mào)易戰(zhàn)開始,美國開始對中國芯片等行業(yè)進(jìn)行限制,我國則上到國家層面,下到各地方出臺各種政策支持半導(dǎo)體芯片行業(yè)發(fā)展,提出芯片國產(chǎn)替代,各路資本熱錢蜂擁而入,創(chuàng)業(yè)芯片設(shè)計公司如雨后春筍,如過江之鯽,蓬勃爆發(fā)。

既然有這么多熱錢進(jìn)來,泡泡也就快速吹起來了。2023年中國有芯片設(shè)計公司 3451家,其中近2000家年銷售額少于 1000萬人民幣。2023年半導(dǎo)體上市公司108家,虧損企業(yè)占比40%。大量同質(zhì)化的芯片設(shè)計公司擁擠在某個狹窄的賽道里,大家在技術(shù)上也沒有太多獨到的創(chuàng)新,可以預(yù)見的是會有越來越多的公司退出。比如在WIFI FEM領(lǐng)域,不大的市場空間里國產(chǎn)芯片品牌已經(jīng)接近30家公司,而MCU、電源芯片領(lǐng)域內(nèi)卷的公司數(shù)量就更多了。

對VC/PE來講,IPO是獲利最大的退出方式。然而,由于退出價格受資本市場本身波動的干擾較大,也受到監(jiān)管部門的減持限制,IPO通道收窄的局面下,為了避免將損失降到最低的清算退出模式,或許可以尋找并購?fù)顺銮?。最近的案例主要有兩家:雙成藥業(yè)收購?qiáng)W拉電子和思瑞浦收購創(chuàng)芯微,這兩個情況還不太一樣。

類似的上市公司收購創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊的案例,已經(jīng)有納芯微收購昆騰微失敗的前車之鑒,被收購方在交易中處于絕對弱勢地位,一般都會被迫簽訂非常苛刻的對賭條款。高科技行業(yè)的并購成功率本來就很低,成功者也不過才10%左右,若想實現(xiàn)“雙向奔赴”,雙方不但要在合作意愿、股權(quán)交接和業(yè)務(wù)整合上達(dá)成一致,還要有業(yè)務(wù)整合之“1+1大于2”的潛在動能。

最近看到飛祥老師的文章《從“35歲天花板”看并購:高估值交易的第一出發(fā)點是增量市場,而不是存量整合》,(下面轉(zhuǎn)載的第二篇)得到了很多啟發(fā),文中分享研究中美勞動力黃金年齡的論文《“Golden Ages”: A Tale of the Labor Markets in China and the United States》(方漢明,沃頓,2022),論文講的是作為勞動力的人,但我覺得用來解釋公司的成長也適用。

按照人力資本投入理論,勞動力收入可以拆解為三個要素。

(1)經(jīng)驗,Experience Effect,人力資本積累;

(2)代際,Cohort Effect,按照每5年分組,主要受教育水平影響;

(3)時間,Time Effect,堆時間和工作量。

這里的時間效應(yīng)非常有趣:

1、時間效應(yīng)與生產(chǎn)率有關(guān)但不等同,比如在美國高科技行業(yè);

2、核心取決于【人力資本供給增加】的邊際遞減效應(yīng)與【全要素生產(chǎn)率和實物資本投入】對勞動力邊際產(chǎn)出提升的二者相對力量大小。

生產(chǎn)力上升既可以來自生產(chǎn)率的直接提升(采用機(jī)器人AI工具等),也可以來自內(nèi)卷(例如通過延長工作時間)。過去我們國家很多行業(yè)的騰飛成長,實際上來自勞動力的受教育水平提升(Cohort代際因素,類似于新技術(shù),還有大量大學(xué)畢業(yè)生)、工作時長增加(Time Effect,996),二者疊加促成了國內(nèi)勞動力的生產(chǎn)率提高,但是也造成了職場的35歲現(xiàn)象。

回到芯片創(chuàng)業(yè)公司的話題,過去五年新成立的芯片設(shè)計公司們,他們靠的是什么快速成長?

天時:錢多。主要是資本市場的估值拉動暴富神話,和地方政府、投資機(jī)構(gòu)的推波助瀾。

地利:國產(chǎn)替代市場橫空出世,供應(yīng)鏈脫鉤造成了市場空白需要填補(bǔ)。

人和:回到公司和創(chuàng)始人本身,就可以用人力資本三要素來解釋。

1)經(jīng)驗因素

創(chuàng)始人的技術(shù)背景和從外部引入的知識產(chǎn)權(quán)紅利?,F(xiàn)成的IP公司提供了積木式模塊,創(chuàng)業(yè)公司只要買買買就可以快速搭出所需的芯片設(shè)計,比如MCU只要買ARM和RISCV的授權(quán),GPU只要買Imagination的核心IP,大部分IP都可以在芯原的貨架上找到成熟的模塊,甚至還有像燦芯這樣的設(shè)計外包公司給你全程服務(wù),從概念設(shè)計到工藝到生產(chǎn)成品一條龍服務(wù)。

2)代際因素

近幾年每年畢業(yè)的畢業(yè)生以千萬計,大量的優(yōu)質(zhì)勞動力進(jìn)入市場,工程師紅利推動行業(yè)發(fā)展,新的技術(shù)工具也層出不窮,很多代碼工作開始被AI替代。

3)時間因素

加班內(nèi)卷幾乎已經(jīng)成了行業(yè)慣例,公司間的比拼成為了純粹的工作量堆疊,公司只要融到資,高薪挖人,加上瘋狂加班,在一般工作效率上已經(jīng)達(dá)到極限。

關(guān)于原文中的觀點我在芯片領(lǐng)域繼續(xù)做了一些延伸:

收購決策的核心要義是“比投資自建劃算”,也就意味著,目標(biāo)公司的過往積累(Experience)能夠在未來兌現(xiàn)的價值,需要大于“別人也可以做到的”采用新技術(shù)、“加班去卷”所能夠帶來的潛在收益。

硬科技行業(yè),學(xué)習(xí)能力強(qiáng)/新技術(shù)落地快+渴望暴富的內(nèi)卷勞動力,碾壓或顛覆現(xiàn)存勢力的情況數(shù)不勝數(shù)。在這個環(huán)境下,收購一個公司往往就是買個“燙手山芋”。除非這家公司掌握的“經(jīng)驗積累”能夠戰(zhàn)勝代際和內(nèi)卷的效果,相比于用新技術(shù)重新干一個,或者卷一個出來,買入這家公司的歷史積累就是有意義的。

用高估值收購一家Copy/Paste類型的公司,外行可能只是看其歷史報表,但在普遍內(nèi)卷且沒有經(jīng)驗積累因素的子行業(yè)里,其未來收入預(yù)期一定是下滑的,其估值模型需要建立在“盈利持續(xù)下滑”的基礎(chǔ)上,難以支撐高倍數(shù)的估值。

海外芯片公司的高估值并購很多,但其標(biāo)的公司的競爭優(yōu)勢一般是全球范圍的,一般與宏觀或者本土市場影響不大。因此芯片行業(yè)比較理想的并購對象,可能滿足以下條件:

1、經(jīng)驗積累較強(qiáng),新技術(shù)、內(nèi)卷都無法帶來額外收益的細(xì)分方向,技術(shù)門檻或其他門檻易守難攻,對手靠堆人力堆時間堆金錢也無法短期突破。

反面的例子是在我司所處的MCU行業(yè),如果產(chǎn)品是Pin to Pin兼容STM32的公司,客戶很難守得住,因為客戶可以隨時用回到STM32或者其他國產(chǎn)MCU,公司很難獲得超出市場的毛利水平,更別提成長性了。

模擬芯片有很多靠經(jīng)驗積累的產(chǎn)品和公司,新公司很難靠堆工作量來攻擊它們的市場,就好像蔡司公司靠一堆老師傅在那里用手工磨玻璃鏡頭,你從技工學(xué)校培養(yǎng)學(xué)徒,還得有高手指導(dǎo)加上新人的悟性,幾十年都沒有公司能夠超越蔡司的水平。

純粹靠砸錢就能進(jìn)入的行業(yè),是門檻最低的行業(yè),其次是靠堆疊簡單人力資源和工作量的項目。

2、尋求增量市場,目前主要聚焦的出海,已經(jīng)有不少從中低端市場切入。

創(chuàng)造全球范圍的競爭優(yōu)勢,鍛煉出真正能打的團(tuán)隊和產(chǎn)品,這在很多行業(yè)已經(jīng)太多成功案例(華為比亞迪Shein等),在窩里靠政策喂奶會形成“資源魔咒效應(yīng)”。

從創(chuàng)業(yè)公司的角度,我們也要選擇“存量經(jīng)驗+增量需求”的方向,而不是守著存量(國產(chǎn)替代)的飯碗,存量博弈的毛利會越來越低趨向于零,而星辰大海在未來大家還看不見的新市場新生意。擁有獨特技術(shù),但缺少資金的公司有可能會被收購、合并,但那些沒有技術(shù),沒有創(chuàng)新,缺少資金支撐的芯片公司會很快被淘汰掉,只能關(guān)掉。資本也是求仁得仁,出來混總是要還的,當(dāng)時的頭腦發(fā)熱換得今日的秋風(fēng)落葉,雖是正常市場規(guī)律,不免讓人感嘆周期的強(qiáng)大力量。

微信公眾號開放了帶貨功能,那就順便推薦幾本芯片的經(jīng)典書籍,其中《中國芯片往事》的作者楊健楷創(chuàng)辦了芯流智庫,寫作風(fēng)格非常老辣,值得一讀。

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