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作者 | 章漣漪
以智能駕駛業(yè)務(wù)賺錢，反哺無人駕駛業(yè)務(wù)，兩者同步自研。如果這條路能夠走通，熬到最后的通用將會是“無敵加強(qiáng)”版。
“你錯了！”
美國東部時間6月2日，通用汽車首席執(zhí)行官M(fèi)ary Barra在Sanford Bernstein會議上向那些認(rèn)為無人駕駛汽車未來無利可圖的投資者和競爭對手發(fā)出上述信號。
Mary認(rèn)為，Cruise無人駕駛汽車部門存在“巨大的增長機(jī)遇”，并預(yù)測面向私人消費(fèi)者的無人駕駛汽車將在2030年前上市。她再次重申表示：到2030年Cruise每年可以產(chǎn)生500億美元的營收。
看好、并不斷加碼自動駕駛，這在賽道遇冷的當(dāng)下實(shí)屬少見。畢竟，大多數(shù)車企們都在減少無人駕駛領(lǐng)域布局。最典型的代表是大眾：一方面，其于去年10月底，與福特一起宣布關(guān)閉所投資自動駕駛公司Argo；另一方面，大眾也推遲了Trinity項目中L4級技術(shù)落地時間。
不過，這句話從Mary口中說出來一點(diǎn)不讓人感到奇怪。畢竟作為自動駕駛的堅定擁護(hù)者，Mary堅信無人駕駛終會到來，屆時會產(chǎn)生巨大的商業(yè)價值和生態(tài)價值。
01、商業(yè)化、無人化、全天化
Mary一直堅持Cruise能夠取得成功。
不過，這是有條件的。
在Mary看來，上述目標(biāo)實(shí)現(xiàn)的前提是，Cruise的技術(shù)和服務(wù)將在美國以外的市場部署，并將Cruise業(yè)務(wù)擴(kuò)展到貨物配送和面向私人消費(fèi)者的無人駕駛汽車領(lǐng)域。
好消息是，今年以來，Cruise自動駕駛業(yè)務(wù)還在不斷擴(kuò)張。
一方面，Cruise首次于白天在舊金山運(yùn)營一支“小規(guī)?！睙o人駕駛robotaxi車隊。此前車隊只允許晚上在舊金山運(yùn)營。另一方面，Cruise的業(yè)務(wù)已經(jīng)擴(kuò)展到美國舊金山以外的市場，包括亞利桑那州和得克薩斯州的城市。Mary指出，這些州對無人駕駛汽車的監(jiān)管環(huán)境更加友好。
盡管2021年6月，加州公共事業(yè)委員會（CPUC）為Cruise頒發(fā)了加州第一張無人駕駛服務(wù)許可證，允許其開啟商業(yè)運(yùn)營探索。但根據(jù)CPUC發(fā)布的聲明，在乘客乘坐其自動駕駛出租車時，Cruise公司不得收取費(fèi)用，而且必須提交有關(guān)其自動駕駛車輛的季度報告，以及乘客安全計劃。
所以，這并不算是真正意義上的商業(yè)化部署。
直至去年3月，CPUC向Cruise頒發(fā)了RoboTaxi商用許可證，允許在配備安全員的前提下，提供RoboTaxi服務(wù)后收取乘客費(fèi)用。至此，Cruise開始逐步迎來商業(yè)化落地。
同年6月，Cruise獲得加州公用事業(yè)委員會頒發(fā)的無人駕駛部署許可證，正式開啟無人駕駛出租車收費(fèi)業(yè)務(wù)，首批投入30輛RoboTaxi。
Cruise是美國主要城市中第一家運(yùn)營無人駕駛的網(wǎng)約車平臺，收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)為8.72美元/2公里，其中車程費(fèi)為每公里0.5美元、每分鐘耗時費(fèi)0.4美元、基礎(chǔ)費(fèi)用5美元以及1.5%的城市稅。據(jù)稱，這一數(shù)字低于乘坐其他出租車的費(fèi)用。在美國，同樣車程優(yōu)步至少需要10.41美元。
官網(wǎng)顯示，Cruise參與運(yùn)營的車輛是Cruise AV，為Cruise旗下第一代自動駕駛汽車，在雪佛蘭Bolt的基礎(chǔ)上進(jìn)行定制而來，其中40%的硬件為自動駕駛所獨(dú)有，目前已經(jīng)行駛了數(shù)百萬英里的城市里程。
為了確保安全性，加州政府在運(yùn)營地點(diǎn)、時間和速度等方面做了一系列限制：經(jīng)營范圍在舊金山地區(qū)；最高時速不超過30mph；運(yùn)營時間在晚上10 點(diǎn)到早上6點(diǎn)之間，不允許在“大雨、大霧、濃煙、冰雹、雨夾雪或大雪”的天氣條件運(yùn)行。
運(yùn)營一段時間后，2022年9月Cruise又宣布，計劃在未來90天內(nèi)將Robotaxi服務(wù)擴(kuò)展至美國亞利桑那州鳳凰城和德克薩斯州奧斯汀兩地后。
今年4月，通用汽車2023年財報會議上，Cruise首席執(zhí)行官Kyle Vogt表示，車隊獲得了在白天運(yùn)營的許可。
“我們車隊的一小部分現(xiàn)在在整個舊金山24小時提供無人駕駛的服務(wù)。對我們來說，這是多年來的一個里程碑，代表著我們的robotaxi車隊具有真正的商業(yè)價值?！睋?jù)Kyle介紹，在晚上10點(diǎn)至凌晨5點(diǎn)30分之間乘坐Cruise的客戶要為他們的行程付費(fèi)。這些車輛只在舊金山西北部地區(qū)運(yùn)營。與此同時，Cruise的員工可以在城市的更大范圍內(nèi)乘坐該公司車輛，沒有時間限制。
彼時，Kyle還指出，Cruise無人駕駛車隊規(guī)模已經(jīng)擴(kuò)大了86%，從130輛至242輛。這些車輛行駛了近250萬公里，每天進(jìn)行1000次載客行程。
02、“四座大山”阻礙Robotaxi業(yè)務(wù)大規(guī)模運(yùn)營
盡管前景廣闊，但壞消息是，自動駕駛賽道歷經(jīng)寒冬：資金需求加大、落地運(yùn)營不暢、法規(guī)推進(jìn)困難、資本投入減少。
通用Cruise一直處于虧損狀態(tài)。
數(shù)據(jù)顯示，盡管有數(shù)據(jù)顯示，自Cruise從2018年開始測試、部署無人出租車以來，更是累計已經(jīng)燒掉超過50億美元。并且，還在持續(xù)“失血”中。
根據(jù)通用汽車最新財報數(shù)據(jù)顯示，2023年第一季度Cruise虧損了5.61億美元。該公司自成立以來僅僅為通用賺取了3000萬美元的收入，這些錢大部分來自利息和其他非經(jīng)營性來源。
與此同時，Cruise在實(shí)際運(yùn)用過程中遇到了諸多問題。
去年5月，Cruise AV商業(yè)化運(yùn)營不久，即有內(nèi)部員工向加州監(jiān)管機(jī)構(gòu)匿名舉報，Cruise 存在故意隱瞞涉及車輛和業(yè)務(wù)具有潛在破壞性的問題，如安全報告系統(tǒng)仍處于混亂狀態(tài)；6月，Cruise再次卷入風(fēng)波，先是其Robotaxi在左轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)彎處與一輛迎面而來的豐田普銳斯發(fā)生碰撞，導(dǎo)致兩人受輕傷；后有十幾輛Cruise AV無故停在十字路口致交通癱瘓，直到駕駛員將其駛離。
……
可能正是因此，美國監(jiān)管部門對于通用汽車推出無人駕駛車型的要求遲遲沒有給到肯定答復(fù)。
目前，Cruise無人駕駛出租車的運(yùn)營車輛是基于雪佛蘭Bolt打造的自動駕駛汽車。其一直希望能夠制造自動駕駛專用車型Origin，并爭取獲得監(jiān)管部門的批準(zhǔn)上路。
Origin是通用為無人駕駛專門打造的車型，該車于2020年1月發(fā)布，是一款沒有方向盤和踏板的電動汽車。據(jù)官方介紹，Cruise Origin是通用汽車、Cruise公司和本田汽車歷時3年合作的成果。這款車完全不需要駕駛員，而且車上并不配備包括方向盤、油門或剎車踏板等部件。
此前，通用汽車已請求美國車輛安全監(jiān)管機(jī)構(gòu)部署多達(dá)2500輛Origin車輛。按照計劃，通用將于2023年大規(guī)模量產(chǎn)Cruise Origin無人駕駛汽車。
而美國國家公路交通安全管理局 (NHTSA) 并沒有對這一上述請求做出確定性答復(fù)，只是向通用汽車提出了一系列包括安全性在內(nèi)的問題。
包括，“通用汽車使用哪些類型的測試來建立對高速行駛的信心？通用汽車是否確信隨著車輛速度的增加，安全風(fēng)險不會增加？
技術(shù)、運(yùn)營、法規(guī)等方面進(jìn)展不暢，這并不是Cruise一家的問題，也讓資本市場對自動駕駛賽道失去了耐心。
資本家們一直都知道，自動駕駛，特別是Robotaxi是個“吞金獸”，但沒曾想到它是“無底洞”，看不到頭。
在此之下，資本市場也紛紛減少投入，涌向更加熱鬧的智駕方案提供商，乃至大模型等領(lǐng)域。
據(jù)《賽博汽車》不完全統(tǒng)計，去年前11個月全球Robotaxi賽道的融資金額大幅下降。數(shù)據(jù)顯示，2022年1-11月，全球Robotaxi玩家累計披露的融資總額，超過122億元。這個數(shù)據(jù)在前年同期為252億元。且去年Robotaxi領(lǐng)域的平均單筆融資金額，也遠(yuǎn)小于前年同期。
盡管如此，“財大氣粗”的通用汽車依然在無人駕駛賽道深耕著。
它堅持，今年晚些時候，Cruise Origin預(yù)計將在奧斯汀的公共道路上開始測試。在Kyle看來，“Origin的推出也是我們通往盈利和在2025年達(dá)到10億美元收入道路上的關(guān)鍵一步。我們將繼續(xù)按部就班，繼續(xù)走在行業(yè)最前線?！?/p>
它堅信，Cruise在2025年會達(dá)到10億美元收入，到2030年達(dá)到500億美元。
03、落地智駕技術(shù)，反哺無人駕駛
面對巨大的前景，和困難的當(dāng)下，通用也不是一味的“閉門造車賭未來”。
至少在短期內(nèi)，它正在將更多目光放在輔助駕駛上。
實(shí)際上，通用一直都在進(jìn)行輔助駕駛的研發(fā)，最核心的產(chǎn)品是Super Cruise，該系統(tǒng)配備了前置單目攝像頭、6顆毫米波雷達(dá)（1長距和5短距）以及Mobileye EyeQ3芯片的硬件設(shè)備，在凱迪拉克車型搭載。
與其Robotaxi商業(yè)化落地相似，Cruise的Super Cruise發(fā)展速度也十分緩慢，僅凱迪拉克少量車型搭載，且沒有NOA等高階功能，與特斯拉的AutoPilot存在明顯的代際差異。
通用也意識到了這一點(diǎn)。
或許說，正是出于賦能內(nèi)部車型考慮，通用在過去兩年時間進(jìn)行了一連串的人事調(diào)整，堅持先專注Robotaxi業(yè)務(wù)的前CEO Dan Ammann離職，Cruise創(chuàng)始人Kyle Vogt回歸CEO一職，他的下一階段任務(wù)，不止要考慮Robotaxi，更要加快輔助駕駛落地，或許在未來很長時間段，實(shí)現(xiàn)Cruise對通用汽車內(nèi)部賦能更加重要。
通用在輔助駕駛領(lǐng)域最新的產(chǎn)品是Ultra Cruise，該系統(tǒng)于CES 2022上發(fā)布，支持高速公路變道和高速出口匝道輔助駕駛等功能。
資料顯示，Ultra Cruise是基于高通Snapdragon Ride平臺打造的系統(tǒng)。軟件方面由通用汽車內(nèi)部開發(fā)定義；硬件方面則是由通用汽車和高通公司共同開發(fā)的5納米級新計算架構(gòu)提供。
感知方面，通用汽車依然選擇的是更穩(wěn)妥的激光雷達(dá)路線，在布置了多個攝像頭和毫米波雷達(dá)的同時，該系統(tǒng)還在擋風(fēng)玻璃后面集成了一顆激光雷達(dá)。
通用方面稱，Ultra Cruise的目標(biāo)是實(shí)現(xiàn)在95%的駕駛場景下脫手駕駛，不過其依然是L2級自動駕駛。
相比此前的保守，在Ultra Cruise推出之際，通用汽車顯然要加快智能輔助駕駛上車。
根據(jù)規(guī)劃，Ultra Cruise將從2023年開始部署，首先搭載在凱迪拉克旗艦純電轎車Celestiq上。未來，Super Cruise將進(jìn)一步下沉到更多主流車型。
一旦智駕技術(shù)形成規(guī)模化效應(yīng)，不止可以提升財務(wù)數(shù)據(jù)，還能拉抬通用股價，并為下一代技術(shù)研發(fā)提供資金，可謂一舉多得。
以智能駕駛業(yè)務(wù)賺錢，反哺無人駕駛業(yè)務(wù)，兩者堅持同步自研。如果通用的這條路能夠走通，熬到無人駕駛時代的到了，那時候的通用將會是“無敵加強(qiáng)”版。
不知現(xiàn)實(shí)能否如其所愿。但無論成敗，我很佩服堅持者。
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