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5月19日，英國公布一項新的20年10億英鎊政府半導(dǎo)體投資計劃，旨在提高英國在設(shè)計、研發(fā)和化合物半導(dǎo)體方面的優(yōu)勢和能力，幫助英國國內(nèi)芯片公司發(fā)展，以確保英國半導(dǎo)體行業(yè)的領(lǐng)先優(yōu)勢。不過，作為英國半導(dǎo)體重鎮(zhèn)的威爾士大臣卻警告說：英國政府半導(dǎo)體戰(zhàn)略的拖延將使投資面臨風(fēng)險。
政府持續(xù)投資支持半導(dǎo)體行業(yè)發(fā)展
為了支持英國半導(dǎo)體行業(yè)的增長，英國政府首先將在2023-2025年投資高達2億英鎊，以改善行業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施，推動更多研發(fā)，促進國際合作。該半導(dǎo)體計劃建立在政府為半導(dǎo)體行業(yè)提供持續(xù)支持的基礎(chǔ)上，在過去10年中，政府已為研究提供了5.39億英鎊贈款，包括對中小企業(yè)提供的2.14億英鎊，2017年以來資助了450名博士生。
此外，英國研究與創(chuàng)新署將與日本科學(xué)技術(shù)振興機構(gòu)合作，計劃2024年共同投資高達200萬英鎊用于半導(dǎo)體研究，支持英國和日本的研究人員在基礎(chǔ)半導(dǎo)體技術(shù)方面進行合作。
英國政府也將在今年晚些時候宣布支持半導(dǎo)體制造業(yè)投資的計劃，特別是對英國科技生態(tài)系統(tǒng)、國家安全至關(guān)重要的領(lǐng)域，包括：成立一個由行業(yè)、政府和學(xué)術(shù)界關(guān)鍵人物組成的英國半導(dǎo)體顧問小組，代表該行業(yè)提供建議和反饋，共同實施半導(dǎo)體戰(zhàn)略；建立專業(yè)的孵化器試點，以消除阻礙半導(dǎo)體初創(chuàng)公司成長的障礙，為行業(yè)提供更好的技術(shù)資源和指導(dǎo)。
威爾士大臣抱怨英國政府不給力
就在最近，威爾士經(jīng)濟大臣Vaughan Gething發(fā)出警告稱，英國政府半導(dǎo)體戰(zhàn)略的拖延將使投資面臨風(fēng)險。他說：“由于英國政府繼續(xù)推遲發(fā)布半導(dǎo)體戰(zhàn)略，希望在威爾士投資的科技公司被推遲了?！?/p>
近年來，在威爾士和英國政府支持下，南威爾士發(fā)展了一個強大的、國際公認的活動集群，專門從事化合物半導(dǎo)體，這是英國在微電子領(lǐng)域的主要優(yōu)勢之一。
在給科學(xué)、創(chuàng)新和技術(shù)臨時國務(wù)卿、國會議員Chloe Smith的一封信中，Vaughan Gething表示，威爾士政府正在與幾家有興趣在威爾士進一步投資的公司積極對話，以發(fā)展或擴大半導(dǎo)體集群的存在，并謀求在現(xiàn)有的商業(yè)和學(xué)術(shù)生態(tài)系統(tǒng)的基礎(chǔ)上進一步發(fā)展。
然而，英國政府對該行業(yè)缺乏戰(zhàn)略性，尤其是與美國和歐盟制定的重大計劃相比相去甚遠。因此，威爾士政府的投資計劃暫停了，英國缺乏戰(zhàn)略規(guī)劃被認為是一個關(guān)鍵因素。
Vaughan Gething表示：“半導(dǎo)體行業(yè)需要長期投資。公司乃至威爾士政府，都需要盡早了解英國對該行業(yè)的承諾。否則，投資決策將在其他地方做出?！?/p>
“我希望該戰(zhàn)略包含英國政府的重大投資承諾，與美國和歐盟的承諾相稱。在投資英國的優(yōu)勢方面，我希望看到化合物半導(dǎo)體被視為投資的優(yōu)先事項，威爾士的集群被確認為投資的目的地。
“我預(yù)計，該戰(zhàn)略將致力于發(fā)展我們在該行業(yè)的研發(fā)和技能，但也應(yīng)致力于建設(shè)使該行業(yè)得以增長和發(fā)展的基礎(chǔ)設(shè)施。至關(guān)重要的是，該戰(zhàn)略應(yīng)規(guī)定英國如何以防止活動泄露海外的方式支持公司?！?/p>
他還提請國務(wù)卿注意Nexperia（安世半導(dǎo)體）/Newport Waferfab（紐波特晶圓廠）的情況。由于《安全與投資令》的實施，該工廠作為英國僅存的最大的晶圓廠，其未來仍不確定。
由于美國眾議院9名議員聯(lián)名抗議中國聞泰科技旗下安世半導(dǎo)體收購Newport Waferfab，2022年9月，英國商務(wù)大臣Kwasi Kwarteng表示，英方正考慮是否根據(jù)“國家安全和投資法”做出最終裁決，以及是否應(yīng)包含哪些條款。
Vaughan Gething補充道：“半導(dǎo)體戰(zhàn)略需要向行業(yè)、威爾士政府和地方政府提供足夠的信心，他們都在確保該行業(yè)的未來方面發(fā)揮著決策作用，需要在某種程度上得到英國政府對相關(guān)安全問題的明確支持。
“該行業(yè)正面臨著真正的波動，缺乏戰(zhàn)略加劇了紐波特勞動力面臨的特殊不確定性，我們需要確保工作和技能的能力，從長遠來看，這些工作和技能對一個強大的集群至關(guān)重要?！?/p>
他說：“威爾士政府從未試圖干預(yù)這些地區(qū)的安全事務(wù)?，F(xiàn)在迫切需要取得進展，以確保潛在投資者能夠接管這個關(guān)鍵地點，保護數(shù)百個高價值工作崗位，并保護該工廠為英國行業(yè)提供的能力?！?/p>
他呼吁與國務(wù)卿舉行會議，討論該行業(yè)的下一步計劃，以便能夠設(shè)計一種更具協(xié)作性和戰(zhàn)略性的方法，最大限度地提高該行業(yè)的貢獻，這對促進經(jīng)濟增長、降低成本和保護英國各地企業(yè)和社區(qū)的利益至關(guān)重要。
為什么南威爾士這么急？
早在2019年，威爾士政府就宣布為ASSET（專用半導(dǎo)體蝕刻技術(shù)）項目提供173萬英鎊的額外資金，以開發(fā)世界領(lǐng)先的半導(dǎo)體工藝技術(shù)，特別是電力電子技術(shù)。
由卡迪夫大學(xué)和全球CS芯片制造商IQE支持的化合物半導(dǎo)體中心（CSC）將與許多威爾士組織合作，尋找CS器件的新應(yīng)用，從自動駕駛汽車到清潔能源、未來移動、人工智能、生物傳感器、可穿戴傳感器和先進封裝。
ASSET項目（專用半導(dǎo)體蝕刻技術(shù)）由歐洲區(qū)域發(fā)展基金（ERDF）提供部分資金，并由威爾士政府的SMART Expertise計劃提供資金。
這是一個由行業(yè)驅(qū)動的合作項目，其合作伙伴遍布南威爾士各地，包括SPTS Technologies、IQE、CSC、Biovic、BioMEMS、Swansea和卡迪夫大學(xué)以及總部位于曼徹斯特的Integrated Compound Semiconductors。
擴展的項目涉及來自南威爾士化合物半導(dǎo)體集群的其他行業(yè)合作伙伴，包括：CSconnected、智能傳感器和網(wǎng)絡(luò)生產(chǎn)商UtterBerry、光子學(xué)公司W(wǎng)ave Photonics和英國國家物理實驗室（NPL），后者是英國的國家計量機構(gòu)。
ASSET行業(yè)合作伙伴為世界上幾乎所有的智能手機提供先進技術(shù)。通過使用化合物半導(dǎo)體和下一代材料開發(fā)一系列新的半導(dǎo)體工藝技術(shù)，ASSET將為汽車傳感、6G、光子學(xué)和醫(yī)療保健等領(lǐng)域的新興應(yīng)用提供服務(wù)。
化合物半導(dǎo)體中心的Wyn Meredith表示：“南威爾士半導(dǎo)體行業(yè)在該地區(qū)雇傭了1400多名高技能人才，隨著5G、人工智能和其他大趨勢市場的增長，該行業(yè)將在未來五年內(nèi)迅速擴張。ASSET將通過開發(fā)一系列先進的半導(dǎo)體工藝和專業(yè)知識來支持這些市場，以克服技術(shù)和行業(yè)挑戰(zhàn)?！?/p>
斯旺西大學(xué)化學(xué)系主任兼ASSET項目負責(zé)人Owen Guy表示：“擴展的ASSET項目是對英國半導(dǎo)體行業(yè)的及時推動，我們與幾個地區(qū)的行業(yè)合作伙伴規(guī)劃了令人興奮的發(fā)展，耗資9000萬英鎊的集成半導(dǎo)體材料中心是斯旺西大學(xué)一個新的最先進的半導(dǎo)體設(shè)施?！?/p>
Vaughan Gething當(dāng)時曾表示：“我們?yōu)槲覀冊谕柺颗嘤氖澜珙I(lǐng)先的化合物半導(dǎo)體生態(tài)系統(tǒng)感到無比自豪。它是一個潛力巨大的網(wǎng)絡(luò)，可將最先進的研究和創(chuàng)新能力轉(zhuǎn)化提供給世界級的威爾士制造業(yè)，以面向新興全球技術(shù)市場。
“該行業(yè)對威爾士意義重大，它提供了高價值的就業(yè)機會和吸引外國直接投資的真正引力。它還將支撐許多其他行業(yè)的發(fā)展，我們相信它可以通過推動更強大、更綠色的經(jīng)濟來實現(xiàn)我們的政府計劃，并為凈零、脫碳的挑戰(zhàn)做出貢獻?！?/p>
事實上，ASSET的擴展與威爾士新的“推動電力革命（DER）”工業(yè)中心計劃相關(guān)，將為英國交通運輸電氣化的下一代電力電子元件創(chuàng)建一個新的有彈性的自主供應(yīng)鏈，并為南威爾士帶來高技能、高薪的工作崗位。
芯片戰(zhàn)略大幅落后美歐
今年2月，英國半導(dǎo)體企業(yè)抱怨英國芯片戰(zhàn)略大幅落后美歐，威脅要離開英國，業(yè)內(nèi)人士警告，如果再不采取行動，英國的芯片公司會遠落后于美國和其他國家。有公司表示：“繼續(xù)在英國運營和生產(chǎn)必須具有經(jīng)濟意義，如果海外有更大的潛在經(jīng)濟利益或政府支持計劃，那么搬遷將是唯一明智的商業(yè)決定。”還有公司說：“如果政府在未來六個月內(nèi)不采取行動，可能被迫搬遷到美國或歐盟，我們也必須做股東想做的事，去更有錢的地方?！笨磥?，英國政府也要急了。
