806
自從PCIe 1.0規(guī)范以來，在不到20年里，業(yè)界已經(jīng)為迎接PCIe Gen 6.0規(guī)范作好準備。由于每一代新標準較上一代的數(shù)據(jù)速率都會翻一番，PCIe Gen 6.0的速度要比2003年問世的最初PCIe Gen 1.0規(guī)范快25倍。數(shù)據(jù)速率每三年翻一番，給負責物理層性能的驗證工程師帶來了無盡的挑戰(zhàn)，包括PHY、芯片、插件和系統(tǒng)，因為當前市場上的測試設備并不能完全滿足所有這些器件的測試需求。
關鍵電氣驗證設備的性能不斷提高，比如示波器和誤碼率測試儀(BERT)，盡管可以解決絕大部分挑戰(zhàn)，但性能的提高也影響著測試設置和設備使用的復雜程度，進而提高了驗證團隊的測試和調(diào)試時間。測試設備的性能超過被驗證的標準性能，是一個自然進化過程，但工程師面臨的某些挑戰(zhàn)并不是單純靠提高測試設備性能就能完全解決的。當前工程師需要工具來補充現(xiàn)有設備的性能，這些工具要提供更快的洞見能力，杰出的易用性，同時又不會明顯影響項目的資本預算。通過觀察行業(yè)大趨勢，我們可以看出每種需求都是真實存在的。
產(chǎn)品開發(fā)周期挑戰(zhàn)：在PCIe測試中對加快洞見能力的需求
由于最新PCIe標準必須支持所有以前各代PCIe標準，所以對驗證團隊來說，每一代新的PCIe標準的測試矩陣都會呈指數(shù)級增長。再加上標準發(fā)展導致的測試復雜度增加，這明顯提高了實現(xiàn)最新PCIe標準所用的整體測試時間。而用戶預期這些團隊會以與前幾代類似的產(chǎn)品開發(fā)周期窗口推出新一代產(chǎn)品，則使形勢變得更加復雜。
評估鏈路性能和調(diào)試問題要用更長的時間，當前市場上的設備無法為工程師提供支撐，讓他們節(jié)省幾天或幾周的調(diào)試和性能評測時間，以滿足他們的時間表。工程師一直需要示波器和BERT這樣重點提升性能極限的高性能工具，但同時業(yè)界在工具袋里也需要一種新的工具?，F(xiàn)代工程師需要一種新的測試測量設備品類，這種設備設置和使用起來要更簡便，能夠加快洞見能力，可以在設計和驗證過程中支持更頻繁的測試，在開發(fā)周期中更早地發(fā)現(xiàn)問題。
預計勞動力缺口：在PCIe測試中對簡便易用性的需求
隨著數(shù)字世界更深入地滲透到人們的日常生活中，對半導體和半導體器件的需求呈指數(shù)級態(tài)勢持續(xù)增長。這種拋物線增長最顯著的結果，是在供應鏈和物流方面給行業(yè)帶來了明顯挑戰(zhàn)。業(yè)界很少提及但可能最嚴重的問題，是預計支撐增長的工程師隊伍會出現(xiàn)短缺。據(jù)2022年SemiCon West大會演示，到2030年，預計支撐半導體行業(yè)增長所需的工程師缺口約為30萬。之所以出現(xiàn)這樣的缺口，主要源于新畢業(yè)的大學生很少轉(zhuǎn)入這個行業(yè)，另外預計行業(yè)在未來多年內(nèi)都會走弱。
預計這種勞動力短缺將給業(yè)內(nèi)的公司帶來明顯的并發(fā)癥，而且由于HSIO (高速I/O)器件開發(fā)和驗證的技術特點，這個問題解決起來并不容易。隨著標準更新?lián)Q代，PCIe將變得越來越復雜。支撐器件開發(fā)和驗證的人力缺口，預計將給業(yè)內(nèi)的工程團隊的開發(fā)時間表和測試工作流程帶來進一步壓力。
為解決業(yè)內(nèi)預計的人力缺口，各公司可能要比以前更寬泛地分配工程設計任務，這對測試設備提出了需求，測試設備要比現(xiàn)有解決方案設置和操作起來更簡便。隨著這種大趨勢顯現(xiàn)，越來越重要的一點是測試設備需要的培訓和操作經(jīng)驗必須更少，同時仍能有效洞見HSIO器件的健康狀況和性能。
重新審視資金支出：在PCIe測試中對優(yōu)化資本預算的需求
隨著后續(xù)PCIe標準的數(shù)據(jù)速率提高，業(yè)內(nèi)對更高性能的設備的需求也在提高。支持這一設備所需的帶寬在不斷增長，這種性能增長則使得整套測試設備的購買成本明顯提高。這些設備的成本之高，導致即使是大型公司通常也只會購買幾套完整系統(tǒng)。小型公司的壓力就更大了，他們通常買不起完整驗證測試所需的設備，必須租賃設備或利用第三方測試機構才能進行驗證和調(diào)試。
由于性能對整個PCIe評估和一致性測試至關重要，因此各公司必須了解執(zhí)行測試的重大設備成本，不管是選擇購買設備還是選擇租賃設備。雖然沒有辦法完全避免這個問題，但能夠更早更快地有效洞見設計，而又不會給開發(fā)方案帶來明顯資本預算壓力的設備，正日益成為受歡迎的解決方案。如果擁有的設備能夠提高測試設置數(shù)量，縮短整體測試時間，加快測試速度，而又不會給計劃預算帶來明顯壓力，那么工程團隊就可以在需要時有效使用更高性能的設備。
滿足市場需求：全新的PCIe測試測量解決方案現(xiàn)已上市
業(yè)內(nèi)一直需要高性能驗證和一致性測試設備，但只有能夠加快洞見速度、簡便易用、價格經(jīng)濟的設備，才能為當今PCIe測試工作流程中的現(xiàn)有工具提供關鍵的補充方案。泰克專注了解行業(yè)需求，評估大趨勢，與客戶持續(xù)溝通，開發(fā)突破性的創(chuàng)新方案，解決實際問題。泰克最新創(chuàng)新產(chǎn)品TMT4 裕度測試儀是市場上第一個，也是唯一把重點放在PCIe Gen 3和Gen 4測試速度和易用性，同時又考慮行業(yè)資本預算限制的解決方案。TMT4 裕度測試儀再次證明泰克不斷深入理解行業(yè)和客戶需求，持續(xù)開發(fā)突破性產(chǎn)品。泰克致力重塑測試測量領域，解決客戶痛點，與時俱進，改善客戶工作流程。
作者: Michael Seaholm, 泰克科技公司高性能示波器產(chǎn)品經(jīng)理
