【專利】LG InnoTek和康寧正在共同開發(fā)液體鏡頭

CINNO Research產(chǎn)業(yè)資訊，近日，有專利文件顯示，LG InnoTek和康寧正在合作研究一種液體鏡頭。 根據(jù)The Elec今年4月5日查詢的專利文件信息顯示，這對(duì)合作伙伴在美國(guó)申請(qǐng)的9 項(xiàng)與液體鏡頭相關(guān)專利，雙方各占50%。其中6項(xiàng)原為康寧所有，3項(xiàng)原為L(zhǎng)G InnoTek所有。 在韓國(guó)申請(qǐng)的專利中，LG InnoTek提出和康寧共同分享其六項(xiàng)專利，相應(yīng)地，康寧提出和LG InnoTek共同分享其一項(xiàng)專利。 

在所有雙方通過(guò)上述方式共同擁有的這16項(xiàng)專利中，涉及核心技術(shù)包括液體鏡頭系統(tǒng)、如何控制帶有液體鏡頭的相機(jī)鏡頭以及鏡頭曲率變化儀。 實(shí)際上，液體鏡頭一般用液體材料填充乙烯基袋形鏡片。其原理是通過(guò)施加電流或電壓來(lái)控制液體透鏡的曲率，也就是該液體透鏡的焦點(diǎn)。與當(dāng)前由玻璃或塑料制成的鏡頭不同，液體鏡頭本身無(wú)需移動(dòng)即可控制焦距。 如果這種液體鏡頭能夠商業(yè)化，這可以減少相機(jī)模塊中鏡頭的數(shù)量和鏡頭的尺寸。

實(shí)際情況是，目前智能手機(jī)上的相機(jī)模塊需要使用多個(gè)不同曲率的鏡頭——大約六到七個(gè)鏡頭。如果將這些堆疊鏡頭中的一些替換為液態(tài)鏡頭，這將大大減小整個(gè)鏡頭組的厚度。另外，激活鏡頭的其他配件數(shù)量和功耗也會(huì)減少，這將讓相機(jī)鏡頭的設(shè)計(jì)變得更簡(jiǎn)單，制造也更容易。 

LG InnoTek和康寧自2017年以來(lái)就一直在申請(qǐng)與液體鏡頭相關(guān)的專利。據(jù)韓國(guó)知識(shí)產(chǎn)權(quán)局運(yùn)營(yíng)的專利門戶網(wǎng)站Kipris介紹，韓國(guó)目前共有131項(xiàng)與液體鏡頭相關(guān)的專利，其中85項(xiàng)為L(zhǎng)G InnoTek擁有，且所有這些專利申請(qǐng)都是2016年以后提交的。另外，LG InnoTek和 康寧在中國(guó)也分別擁有30項(xiàng)和11項(xiàng)相關(guān)專利。 這兩家公司的合作看起來(lái)像是一種長(zhǎng)期合作。這種液體鏡頭內(nèi)的液體容易發(fā)生變化，之前就在空運(yùn)運(yùn)輸過(guò)程中發(fā)生了變化，這一點(diǎn)一直限制了這種產(chǎn)品的商業(yè)化。

如果這個(gè)問(wèn)題得到解決，液體鏡頭將可以廣泛應(yīng)用于智能手機(jī)、可穿戴設(shè)備、汽車攝像頭、虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)等領(lǐng)域。 據(jù)一位知情人士表示，LG InnoTek之所以開始研究液態(tài)鏡頭，可能是為了克服其在折疊變焦方面的弱點(diǎn)。三星子公司Corephotonics目前在折疊變焦方面擁有多項(xiàng)專利，這些專利中他們一直使用棱鏡來(lái)彎曲光線。不過(guò)目前，LG InnoTek還很難開發(fā)出自己的折疊變焦技術(shù)來(lái)解決這些專利問(wèn)題。

其實(shí)，三星電子和三星電機(jī)在2000~2010年期間就有研究過(guò)自己的液體鏡頭技術(shù)，不過(guò)當(dāng)時(shí)他們都還沒(méi)有申請(qǐng)相關(guān)專利。目前，三星電子在韓國(guó)僅擁有五項(xiàng)與液態(tài)鏡頭相關(guān)的專利，其中最后一項(xiàng)是在 2010 年提交的。 

與此同時(shí)，除了液態(tài)鏡頭，“Metalens（超透鏡）”也被市場(chǎng)奉為下一代鏡頭。三星電子企業(yè)研發(fā)研究院高級(jí)副總裁兼董事Lee Shi-woo 在首爾舉行的Nano Korea 2021行業(yè)盛會(huì)上曾告訴記者，該公司正在研究一種在鏡頭上制作納米凸起的方案。Metalens是一種平面透鏡，其表面排列有納米凸起顆粒。雖然透鏡本身是平的，但這些納米級(jí)別的凸起粒子會(huì)彎曲光線，這樣就可以像液體鏡頭一樣讓鏡頭變得更薄。