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“我們已經(jīng)敦促供應商共享源代碼，合作構建開放的 5G 核心網(wǎng)?！?/p>
“我們還計劃將我們的經(jīng)驗和技術打包為服務推向市場，以幫助全球運營商部署全云化的電信網(wǎng)絡。”
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樂天(Rakuten)移動，這家新晉運營商的野心，不只是想做一家 operator，還想做一家電信云時代的 vendor。
先從樂天移動的云網(wǎng)架構說起。
樂天移動將他們的電信云平臺命名為 RCP，全稱為 Rakuten Communications Platform，其架構如下：
RCP Cluster
RCP Cluster 位于云基礎設施層，是基于 K8s 的容器化系統(tǒng)。
RCP Functions
基于底層容器化的云基礎設施，RCP Functions 負責集成和編排，以靈活“組裝”RAN 和 5G 核心網(wǎng)的網(wǎng)絡功能（VNF）。
RCP Automator
通過將 AI 引入 OSS/BSS 域，實現(xiàn)網(wǎng)絡管理自動化，實現(xiàn)從服務設計、創(chuàng)建到運維的整個生命周期的自動化運營。
RCP Marketplace
類似于“App Store”，向第三方開發(fā)者開放網(wǎng)絡能力，以激發(fā)應用創(chuàng)新；向合作伙伴提供統(tǒng)一的 Portal 入口，以便于購買和部署網(wǎng)絡服務。
今年 3 月，樂天移動對外宣稱，相比傳統(tǒng)電信網(wǎng)絡（RAN），其端到端云原生移動網(wǎng)絡的 Capex 便宜了 40%，Opex 下降了 30%。
基于 RCP 架構，樂天是怎樣節(jié)省成本的？
無非兩個化：通用化和自動化。
在通用化方面，傳統(tǒng)電信網(wǎng)絡有近百種服務器硬件配置（SKU），而 RCP Cluster 的目標是以一個或幾個服務器 SKU“通吃”所有虛擬化網(wǎng)元功能，從而大幅降低硬件設計的復雜度，實現(xiàn)節(jié)省 40%的網(wǎng)絡部署成本。
在自動化方面，樂天 RCP 包括兩個自動化，一是端到端網(wǎng)絡管理自動化，二是服務全生命周期管理自動化，以節(jié)省人力成本。樂天曾對外宣稱，其整個網(wǎng)絡的運維團隊只有 130 人。
比如，樂天移動云基礎設施技術開發(fā)運營部曾介紹過 vRAN 自動化開站流程。
如上圖，從基站的 RIU 向網(wǎng)元管理系統(tǒng)（EMS）發(fā)出激活請求，到生成 vDU 和 vCU VNF，到 OSS 配置基站和小區(qū)參數(shù)，再到激活小區(qū)，整個過程僅需幾分鐘完成，幾乎不用人工操作。
樂天移動表示，在傳統(tǒng)的移動網(wǎng)絡中，要完成以上步驟需要大量的人工操作，需花費數(shù)小時，甚至好幾天，從而增加了運營商的 TCO，而樂天移動的端到端自動化可大幅降低人力成本。
那樂天這個 RCP 架構有什么特別之處？
眾所周知，5G 核心網(wǎng)面向云原生設計，基于微服務、容器化部署。它繼網(wǎng)絡功能虛擬化（NFV）后，將 VNF（虛擬化網(wǎng)絡功能）進一步分解為粒度更小、無狀態(tài)、相對獨立且可靈活調(diào)用的網(wǎng)絡功能服務模塊，從而實現(xiàn)以更細粒度的模塊化“組裝”網(wǎng)絡功能。同時，網(wǎng)絡能力開放化和網(wǎng)絡運營自動化，也是 5G 核心網(wǎng)的關鍵特征。
其實，從技術上看，樂天 RCP 和目前所有廠家和運營商的 5G 核心網(wǎng)解決方案并沒有多大差別。
主要的區(qū)別在于：端到端云化和一顆埋藏在 RCP 架構中的野心。
先說端到端云化。
對于傳統(tǒng)運營商而言，目前網(wǎng)絡云化主要聚焦核心網(wǎng)，而樂天移動要將 RAN（無線接入網(wǎng)）也云化 / 虛擬化了。
如上圖，樂天移動的核心網(wǎng)和 vRAN 功能軟件均基于統(tǒng)一的 RCP Cluster 云基礎設施部署，通過統(tǒng)一的 RCP Automator 實現(xiàn)端到端自動化。
關于樂天移動埋藏在 RCP 架構中的野心，我們先來看看這家新晉運營商最近一年來的一系列動作。
自 2019 年樂天移動對外宣布將建設全球首張端到端的全虛擬化的云原生移動通信網(wǎng)絡以來，不斷通過戰(zhàn)略投資、收購或者深度合作的方式，拼圖式填充其 RCP 架構。
2019 年 5 月，樂天移動戰(zhàn)略投資 vRAN 軟件供應商 Altiostar。
Altostar 是樂天移動虛擬化 RAN 的軟件供應商。完成此項投資后，樂天移動總裁和 CTO 將加入 Altiostar 董事會。
2020 年 3 月，樂天移動和 NEC 宣布兩家公司共同開發(fā)的 Open RAN 5G RU（無線單元）開始生產(chǎn)，并已交付第一臺設備。
樂天資料顯示，該 RU 支持 Massive MIMO 32T32R，EIRP 值為 71dBm。
2020 年 5 月，樂天移動宣布計劃收購 Innoeye。
Innoeye 是一家提供自動化 OSS 解決方案的公司，對應 RCP 中的 RCP Automator 部分。
2020 年 6 月 4 日，樂天移動宣布與日本供應商 NEC 合作開發(fā)基于容器化的 5G 云原生核心網(wǎng)。
注意上圖中的兩個紅圈圈部分，這個合作可以說很深入，要求核心網(wǎng)得開放，得共享源代碼。
“在 5G 核心網(wǎng)時代，一切都必須是云原生的，是基于微服務架構和無狀態(tài)設計構建的。我們的目標是在我們自己的云平臺上進行部署?！睅滋烨?，樂天移動 CTO 在一次線上會議上表示：
“我們已經(jīng)敦促 NEC 改變傳統(tǒng)設備供應商的思路，通過共享源代碼和聯(lián)合創(chuàng)新的方式構建開放的 5G 核心網(wǎng)?！?/p>
再回頭看看樂天移動 RCP 架構圖，其包含了一張 4G/5G 移動網(wǎng)絡的所有元素，包括來自多家供應商的 RAN 和核心網(wǎng)功能軟件、OSS/BSS 系統(tǒng)、編排器和控制器、運營平臺等。
顯然，樂天移動野心就是，一方面通過投資和收購 RCP 架構中的一些小型軟件供應商，另一方面與 NEC、思科等巨頭開放合作，將所有云網(wǎng)“元素”集成到 RCP 中，最終形成一套由自己掌控的完整的云原生打包解決方案，再提供給其他電信運營商或者專網(wǎng)運營商等。
這樣一來，樂天移動的角色就發(fā)生了轉(zhuǎn)換，由一家運營商變成了集供應商、集成商和運營商多種角色于一體的混合型電信公司。野心不?。?/p>
