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虛擬助手的概念已流傳了半個多世紀(jì)，在 2001 年的科幻電影《遨游太空》中就出現(xiàn)了虛擬助手的身影。
盡管虛擬助手被認(rèn)為是消費(fèi)領(lǐng)域必不可少的技術(shù)，但是據(jù) Ovum 研究，語音助手并非是消費(fèi)者真切期望的。
根據(jù) Ovum 在美國與英國進(jìn)行的調(diào)查顯示，超過 50%的消費(fèi)者發(fā)現(xiàn)是語音助手并沒有什么實際用途。盡管如此，1/3 的用戶還是會每周使用語音助手的。
據(jù) Ovum 預(yù)測，本地語音助手的裝機(jī)數(shù)將從 2016 年的 36 億增長到 2021 年的 75 億個，覆蓋智能手機(jī)、平板電腦、可穿戴設(shè)備、智能家居設(shè)備、VR 耳機(jī)、電視機(jī)、機(jī)頂盒和媒體播放器等。
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谷歌期望通過語音搜索來獲利
對于谷歌而言，語音助手是其保持搜索領(lǐng)域絕對領(lǐng)導(dǎo)地位的重要布局。Google Assistant 的最大優(yōu)勢是可將谷歌核心業(yè)務(wù)進(jìn)行更好的關(guān)聯(lián)，比如谷歌地圖、谷歌日歷、谷歌郵箱。當(dāng)然，有很多人使用舊版的安卓系統(tǒng)，那么從 Google Now 到 Google Assistant 過渡將會很慢。
谷歌將通過自身產(chǎn)品 Pixel 和 Home 等，將 Google Assistant 推廣開，比如三星和 LG 等高級智能手機(jī)。據(jù)預(yù)測，到 2021 年，近 18 億臺設(shè)備將安裝有 Google Assistant。
Siri，讓 iPhone 變得更棒
蘋果是語音助手市場的開創(chuàng)者之一，在 2011 年 10 月推出了 Siri。五年來，Siri 已經(jīng)成為世界上應(yīng)用最廣泛的數(shù)字“對話”助手，安裝量超過 8 億設(shè)備，但每個月只有 3.75 億 Siri 被使用。
伴隨 iMessage 和 Photos iniOS 11 等核心本地應(yīng)用程序的發(fā)布，將完成深度整合，以帶來 Siri 參與度的提升，有望達(dá)到 100％。
然而，Siri 的擴(kuò)張僅限于蘋果生態(tài)系統(tǒng)，除非蘋果決定犧牲部分利潤，開發(fā)較低層次的設(shè)備，否則 Ovum 不會相信在未來五年內(nèi)將大幅增長。
亞馬遜 Alexa，缺乏規(guī)模
對于消費(fèi)者而言，尤其是美國消費(fèi)者，把亞馬遜 Alexa 作為語音助手的先驅(qū)者。與 Siri 和 Google Now 不同，Alexa 旨在提供更人性化服務(wù)，并在家居生活中發(fā)揮核心作用，而非移動設(shè)備。
更重要的是，Alexa 明顯超越競爭對手方面在于其植根于廣泛的人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)，擁有來自孩子與老人的高參與度。
這一策略已經(jīng)成功地推動了亞馬遜的在線銷售和其他設(shè)備的采用，例如 Kindle 和 Amazon Fire TV。而其在 Kindle 和 Amazon Fire TV 等設(shè)備中被廣泛采用。令人吃驚的是，亞馬遜創(chuàng)新節(jié)奏很快，幾乎每個月都會新增合作伙伴、Alexa 出現(xiàn)在新設(shè)備中。
當(dāng)然，Alexa 也存在局限性，相對 Google Assistant 和 Siri 而言，手機(jī)中幾乎沒有 Alexa 的身影，而且 Alexa 只會說英語和德語。
三星 Bixby，正在追趕的路上
三星于 2012 年 5 月推出了名為 S-Voice 的語音助理，形成與蘋果 Siri 的競爭局面。然而，三星 S-Voice 卻是備受 Google Assistant“壓迫”，未被重視過。
Bixby 有三個關(guān)鍵組件：Bixby Home，Bixby Vision 和 Bixby Voice。Bixby Home 類似于 Echo Show，Bixby Vision 是圖像識別工具，Bixby Voice 是一款基于語音的語音助手。
與蘋果戰(zhàn)略一樣，三星嘗試?yán)?Bixby Voice 來驅(qū)動智能手機(jī)的發(fā)展。未來將推出 Bixby SDK，以激勵第三方開發(fā)者參與其中，同時研發(fā)一套能讓 Bixby 整合大部分應(yīng)用服務(wù)的生態(tài)系統(tǒng)。
目前語音助手能做的似乎還太少。未來，語音助手將更人性化，想象也可以變現(xiàn)。
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