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自從蘋果推出 A7 處理器以來，該公司的市場營銷部門一直鼓吹自家的處理器具有“桌面級”的性能表現(xiàn)，市場上關于蘋果總有一天會在其產品中以自家設計的處理器代替英特爾處理器的擔心也與日俱增。
我并不認為這種事情會在近期內發(fā)生，但是需要嚴肅對待的是，在超移動芯片性能的提升上，蘋果前進的步伐比英特爾更快。下面我來解釋一下。
Kaby Lake 和 A10 Fusion
今年，蘋果在剛剛發(fā)布的 iPhone 7 和 7 Plus 上使用了最新的 A10 處理器。而英特爾用在超薄筆記本和二合一設備上的最新處理器則是其第七代 Core 產品家族（英特爾的品牌名稱設計得太繁瑣了，不過我還是更愿意以產品代號 Kaby Lake 來稱呼它）。
據(jù)稱，蘋果的 A10 Fusion 是采用臺積電的 16nm 工藝生產制造的，這也是蘋果在其去年推出的 A9 處理器上采用的制造工藝。而 Kaby Lake 則是使用了英特爾增強版的 14nm 工藝，即 14nm+，14nm 也是英特爾在其上一代處理器產品家族 Skylake 上使用的制造工藝。
所以，從制造工藝水平上來比較，蘋果和英特爾之間的代際差異并不大。當然，英特爾用的是自家的工藝，而蘋果還需要和臺積電進行合作。
不過，從實際的芯片設計角度來比較，蘋果則顯得激進得多了。
不像 Kaby Lake，A10 Fusion 體現(xiàn)了更大的設計進步
從現(xiàn)有的資料可以看出，A10 Fusion 相對于其上一代產品 A9 進行了徹底的設計革新。CPU 內核得到了提升，圖形處理器也選用了新的，而且蘋果在其新產品上非常熱切地推銷其增強的圖像信號處理器（這對攝像頭的操作非常關鍵）。隨著將來更多的細節(jié)公諸于世，A10 再爆出哪些優(yōu)點也是不足為奇的。
相比之下，Kaby Lake 只是采用了增強版的制造工藝，并且在媒體引擎上做了一些改進，以支持更加復雜的內容。
需要明確指出的是，Skylake 曾經是而且依然是個人電腦上非常出色的處理器，其增強版 Kaby Lake 也肯定會繼續(xù)成為個人電腦處理器領域中的王者。但是，相比之下，英特爾在處理器代際更新上的進步要小于蘋果的 A10 Fusion 相比于 A9 的進步。
英特爾需要跑得更快
盡管英特爾和蘋果并不是直接的競爭對手，實際上，蘋果現(xiàn)在的 Mac 電腦產品線上依然在使用英特爾的處理器。我的看法是，蘋果及其他智能手機芯片廠商的長足進步應該能形成一種鞭策，激勵英特爾在其處理器的代際更新上做出更大的進步。
英特爾應該把精力集中在 CPU 性能、圖形性能和對附加組件的集成上。
根據(jù)備受尊敬的處理器分析師 David Kanter 的觀點，英特爾之所以沒有在 Kaby Lake 上進行大幅度的改進，是因為“英特爾當時發(fā)現(xiàn)其 14nm 工藝存在良率不佳的問題，而這時它已經無法通知其芯片架構部門調整 CPU 和 GPU 內核了?！?/p>
好消息是自從 2015 年年底以來，英特爾就一直在從事第三代 10nm 產品的開發(fā)工作，產品代號為 Tiger Lake，所以英特爾應該有足夠的時間在這款產品上帶來更多實質性的進步。
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