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Synopsys在設(shè)計(jì)IP業(yè)務(wù)成立25周年之際，推出了具有差異化功能的全新1.6T以太網(wǎng)IP。這家EDA公司有可能在數(shù)據(jù)中心市場上大展拳腳。但它能與商業(yè)半導(dǎo)體公司競爭嗎？?
Synopsys推出了所謂的“業(yè)界首個(gè)完整的1.6T以太網(wǎng)IP解決方案”。包括224G以太網(wǎng)PHY IP、支持高達(dá)1.6T的多通道/多速率以太網(wǎng)控制器及其驗(yàn)證IP。
Synopsys準(zhǔn)備直接與著名的系統(tǒng)公司（如超大規(guī)模廠商）合作，設(shè)計(jì)符合他們自身需求的定制芯片，從而提升從芯片到系統(tǒng)設(shè)計(jì)的食物鏈。
與此同時(shí)，Marvell和Broadcom等領(lǐng)先的網(wǎng)絡(luò)半導(dǎo)體供應(yīng)商也已推出類似的1.6T以太網(wǎng)芯片，并聲稱已與超大規(guī)模企業(yè)結(jié)盟。
不同的是，Synopsys提供的是IP解決方案。Marvell和Broadcom則提供的是現(xiàn)成的芯片。
我們是否應(yīng)該期待看到商業(yè)芯片公司與Synopsys這樣的EDA公司在炙手可熱的數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域展開越來越激烈的競爭？
或許吧。但就目前而言，雙方都在淡化這場迫在眉睫的大戰(zhàn)，盡管都承認(rèn)開發(fā)新型數(shù)據(jù)中心SoC但缺乏網(wǎng)絡(luò)技術(shù)專業(yè)知識的芯片公司之間的競爭有望加劇。
以太網(wǎng)是關(guān)鍵??
了解數(shù)據(jù)中心市場動態(tài)的關(guān)鍵在于以太網(wǎng)解決方案。Synopsys負(fù)責(zé)產(chǎn)品管理和高性能計(jì)算IP的副總裁Michael Posner說：“以太網(wǎng)在數(shù)據(jù)中心中根深蒂固……雖然它并不廣為人知，但60%的數(shù)據(jù)中心硬件都是通過以太網(wǎng)通信的?！?/p>
簡而言之，數(shù)據(jù)中心與以太網(wǎng)共存亡。
數(shù)據(jù)中心的能力（延遲、功耗、占地面積）取決于內(nèi)部以太網(wǎng)的性能。
包括Synopsys在內(nèi)的EDA公司已經(jīng)積累了各種設(shè)計(jì)IP，尤其是圍繞商品I/O IP的設(shè)計(jì)IP。
但正如Posner所指出的，Synopsys的1.6T以太網(wǎng)IP使其有別于其他設(shè)計(jì)IP供應(yīng)商。
首先，1.6T以太網(wǎng)仍是一個(gè)新標(biāo)準(zhǔn)，尚未得到廣泛應(yīng)用。沒有其他IP供應(yīng)商提供這種產(chǎn)品。
其次，Synopsys提供了許多性能上的重大改進(jìn)。Posner解釋說，新的多通道/多速率以太網(wǎng)控制器提供“1.6T支持，延遲時(shí)間最多可減少40%”。與現(xiàn)有的多速率800G IP解決方案相比，它們最多可減少50%的面積。
此外，Synopsys的完整1.6T以太網(wǎng)IP解決方案，Posner聲稱，“與現(xiàn)有的實(shí)施方案相比，互連功耗最多可降低50%”。
幾乎當(dāng)對算力的需求意味著建設(shè)更多的數(shù)據(jù)中心時(shí)，這是一個(gè)重要的考慮因素（眾所周知，數(shù)據(jù)中心是耗電大戶）。據(jù)國際能源機(jī)構(gòu)（IEA）估計(jì)，2021年數(shù)據(jù)中心的耗電量將達(dá)到220-330TWh，相當(dāng)于整個(gè)加州每年消耗的278TWh。
Synopsys的IP業(yè)務(wù)??
Synopsys宣布推出1.6T以太網(wǎng)IP時(shí)，正值公司慶祝進(jìn)入IP業(yè)務(wù)領(lǐng)域25周年之際。
正如Synopsys的CEO Sassine Ghazi表示，Synopsys進(jìn)入IP業(yè)務(wù)是基于“芯片將變得越來越模塊化”的信念。Synopsys希望確保能夠“提供客戶需要的組件”。
該公司已經(jīng)證明了自己的遠(yuǎn)見卓識，并指出其25%的收入已經(jīng)來自設(shè)計(jì)IP。在全球市場的IP供應(yīng)商中，Synopsys僅次于Arm。
超大規(guī)?？蛻?？??
Marvell和Broadcom等網(wǎng)絡(luò)芯片巨頭還不認(rèn)為Synopsys進(jìn)入高速以太網(wǎng)和SerDes領(lǐng)域是個(gè)大威脅。
Marvell負(fù)責(zé)全球營銷和業(yè)務(wù)規(guī)劃的副總裁Nigel Alvares解釋說，缺乏高速以太網(wǎng)或SerDes技術(shù)的芯片公司（主要是初創(chuàng)公司）會傾向于像Synopsys這樣的IP公司，以迅速打開市場?！昂苊黠@，這就是他們的客戶群”。
他還提到了超大規(guī)模企業(yè)設(shè)計(jì)自己的芯片，但他補(bǔ)充說：“大多數(shù)超大規(guī)模企業(yè)和大型云計(jì)算公司通常會與我們這樣的芯片公司合作生產(chǎn)定制芯片?！?/p>
他說：“他們通常會與我們合作，因?yàn)槲覀儞碛袠?biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品業(yè)務(wù)的IP組合。除了我們所擁有的供應(yīng)鏈規(guī)模之外，他們還可以利用我們的知識和專長。”
Alvares認(rèn)為，Marvell或Broadcom的另一個(gè)優(yōu)勢是，它們向超大規(guī)模企業(yè)和云計(jì)算公司提供網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品的歷史悠久，而且“步伐一致”。
Alvares指出：“我們兩年前就發(fā)布了首款1.6T芯片。不過，他澄清說，這種1.6T以太網(wǎng)是基于每通道100G的解決方案。Marvell于2023年3月推出了200G版本，與Synopsys提供的IP相似。
Alvares指出：“因此，我們通常需要在開發(fā)芯片前至少一年開發(fā)IP，對嗎？這正好說明了我們產(chǎn)品開發(fā)的節(jié)奏?！?/p>
他說：“我們正在爭分奪秒地開發(fā)下一個(gè)產(chǎn)品，我們必須提前構(gòu)建這些IP。這也是吸引超大規(guī)模企業(yè)與Marvel和Broadcom合作的原因之一，因?yàn)樗麄冎牢覀儠M早進(jìn)行這些技術(shù)押注和投資?！?/p>
此外，Alvares還強(qiáng)調(diào)，Marvell采用TSMC的5nm工藝開發(fā)了1.6T以太網(wǎng)解決方案。該公司還正在重新開發(fā)，這次將采用3nm工藝。“因此，并不是有了IP就萬事大吉了。你還需要繼續(xù)努力”。
另一方面，對于Synopsys來說，在不同的工藝節(jié)點(diǎn)為不同的代工廠重新設(shè)計(jì)自己的IP是它一直在做的事情。這就是該公司發(fā)展IP業(yè)務(wù)的方式。至于Synopsys新的1.6T以太網(wǎng)解決方案，該公司表示，它支持“所有最新的先進(jìn)工藝節(jié)點(diǎn)，最高可達(dá)3nm”。該公司還補(bǔ)充說：“PHY已在包括TSMC在內(nèi)的多種工藝中取得了一次流片成功。同時(shí)，RTL（MAC和PCS）與工藝無關(guān)?！?/p>
更多競爭對手??????
Synopsys的Posner承認(rèn)，商業(yè)網(wǎng)絡(luò)芯片公司在這一領(lǐng)域擁有多年的解決方案，但他指出，他們并沒有面臨來自Synopsys的迫在眉睫的危險(xiǎn)。
在1.6T以太網(wǎng)市場上，Marvell和Broadcom都不可能成為Synopsys IP的客戶。Posner解釋說，然而，“即使是大型ASIC代工廠或供應(yīng)商也會尋求Synopsys的IP解決方案來加速其產(chǎn)品開發(fā)?！?/p>
Posner繼續(xù)解釋說，當(dāng)然，像1.6T以太網(wǎng)IP這樣的新技術(shù)將為更多的競爭者打開市場?！叭绻幸患页鮿?chuàng)公司想創(chuàng)建一個(gè)機(jī)架頂部交換機(jī)，但不具備1.6T的獨(dú)特專業(yè)技術(shù)，他們可以采用Synopsys解決方案，從根本上填補(bǔ)專業(yè)技術(shù)的空白?！?/p>
Synopsys解釋說，經(jīng)過硅驗(yàn)證的224G以太網(wǎng)PHY IP是“可定制的”，支持chip-to-chip、chip-to-module和銅纜連接，優(yōu)化了功耗和性能權(quán)衡。Posner表示，Synopsys的1.6T以太網(wǎng)驗(yàn)證IP對“我們的終端客戶”非常重要。驗(yàn)證IP的設(shè)計(jì)目的是讓客戶驗(yàn)證集成，確保他們的應(yīng)用能夠正確運(yùn)行。
在超大規(guī)模廠商中，Synopsys將如何與Marvell或Broadcom競爭，現(xiàn)在下結(jié)論還為時(shí)過早。但Synopsys的差異化網(wǎng)絡(luò)IP正在為更多的競爭打開市場。
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